Папа Франциск е сериозно притеснен за здравето си, след като беше хоспитализиран с тежък бронхит, и бърза да свърши всичките си важни дела, преди да го наследи някой друг. 

Папата беше приет в специално отделение в болница „Джемели" в Рим по-рано този месец с респираторна инфекция и оттогава е принуден да отмени редица публични изяви.

Като млад на папата му е отстранена част от белия дроб и заради това през последните години имунитетът му е все по-отслабен. Пресслужбата на Светия престол непрекъснато предоставя актуална информация, а в понеделник заяви, че бронхитът на папата е преминал в „полимикробна инфекция" със „сложна клинична картина". В личен разговор папата е заявил, че може би този път няма да се справи, пише Politico.

  В неделя лекарите от болницата забраниха на папата да произнесе редовната си сутрешна проповед, която той рядко пропуска, дори когато е болен. Сега той действа изцяло по нареждане на лекарите.

Първоначално папата се е съпротивлявал да отиде в болница, но му е било казано категорично, че има риск да умре, ако остане в стаята си във Ватикана, твърдят запознати източници.

С влошаването на здравословното му състояние през последния месец Франциск също така пристъпи към завършване на ключови инициативи и назначаване на симпатизанти на важни постове след едно прогресивно папство, белязано от горчиви идеологически разногласия.

Откакто стана папа през 2013 г., Франциск си постави за цел да направи Църквата по-приобщаваща, като отвори ключови позиции за жени, както и ЛГБТ общността. Това предизвика яростната реакция на много консерватори, а либералите се оплакват, че реформите са недостатъчни. Междувременно усилията на папата да сложи край на ширещите се злоупотреби с деца от страна на духовници дадоха смесени резултати.

Папското наследство ще бъде политическо

На 6 февруари, преди да бъде хоспитализиран, той удължи мандата на италианския кардинал Джовани Батиста Ре като декан на Колегията на кардиналите - роля, която ще контролира някои приготовления за евентуален конклав, тайната среща, която определя избора на нов папа. Този ход, който противоречиво заобикаля планираното гласуване на следващия декан от висшите кардинали, има за цел да гарантира, че процесът ще протече според желанията на Франциск, казват хората.

Ре, дългогодишен оператор на Ватикана, е твърде възрастен, за да участва сам в конклава. Въпреки това той ще бъде ключова фигура в дискусиите при закрити врата, които често се провеждат преди конклава. Фактът, че Франциск е избрал него за декан вместо по-млад кандидат подсказва, че той е искал да запази приятелско лице, което да защитава наследството му, каза един от хората.

„Подготовката за конклава е по-важна, тъй като там се осъществява лобирането", казва човекът.

Преди конклава през 2013 г., на който беше избран за папа, самият Франциск се възползва от влиянието на група кардинали, които са били твърде възрастни, за да участват в процедурата, но въпреки това са имали влияние върху резултата.

Продължаването на ролята на Ре ще му позволи да извърши и погребален обред за Франциск, ако той умре. Папата често се е шегувал, че Ре ще бъде „по-мил" към него от другите кандидати.

От пресслужбата на Светия престол отказаха коментар.

Преди здравословното му състояние да се влоши, Франциск се движеше в политически чувствителен момент. По-рано този месец той отправи извънреден упрек към вицепрезидента на Съединените щати Джей Ди Ванс за характеристиката на Ordo Amoris - богословско понятие, свързано с любовта, което Ванс използва, за да оправдае мигрантската политика на президента Доналд Тръмп. Отговорът на папата предизвика ярост от страна на Белия дом, като повиши перспективата за силно политизирана битка за наследяване, ако Франциск умре.

„Те вече повлияха на европейската политика, няма да имат проблем да повлияят и на конклава", каза един от близките наблюдатели на ватиканската политика, визирайки администрацията на Тръмп. „Те може би ще търсят някой, който да не е толкова конфронтационен".

В събота понтификът ускори и безпрецедентния си реформаторски ход да назначи монахинята Рафаела Петрини за следващата и първа жена управител на Ватикана, като обяви, че мандатът на Петрини ще започне на 1 март. Според един високопоставен църковен служител тази дата е по-ранна от очакванията на някои и предизвиква безпокойство за здравето му сред съюзниците. Възможно е обаче това да е и съвпадение: настоящият губернатор, кардинал Фернандо Вергес Алзага, ще навърши 80 години на този ден, което го прави неподходящ за тази роля.

Дори ако Франциск преживее последното си заболяване, наблюдателите виждат в това вероятна повратна точка, тъй като Франциск измества фокуса от постигането на напредък в реформата към нейното закрепване.

„Той може да не умре сега, но разбира се, в крайна сметка това ще се случи", каза един ватикански служител. „Всички умираме - а той е 88-годишен мъж с проблеми с белите дробове."