След две десетилетия на тежки икономически затруднения, включително глад и недостиг на храна, причинени от реформите на Мао, Китай няма много средства за инвестиране в увеличаване на животновъдството. Затова в края на 70-те години на миналия век необятната страна предприема необичаен селскостопански експеримент за отглеждане на диви животни за прехрана.

В тази връзка селяните са насърчавани да събират диви животни - плъхове, цибетки, змии, прилепи и други - и да ги развъждат за домашна консумация и търговските пазари. В тази връзка много изследвания сочат, че опасни вируси могат да се прехвърлят от дивите животни, които традиционно не се използват за храна от хората. И неслучайно според някои именно този почин може да е причинил епидемията от COVID, която опустоши света в последните години.