Някога обявиха Ханс Ниман за дете чудо в интелектуалния спорт, а днес го искат гол на състезание, за да не може да мами

Световният шампион Магнус Карлсен поведе битка срещу жадните за бърза печалба момчета, които ползват услугите на по-умни от тях машини

Преди много, много години на талантливите шахматисти не се гледаше с особено добро око. По-ценени и обичани бяха футболисти, баскетболисти, боксьори и борци. Тълпата се вълнуваше повече от зрелищна забивка в баскетболната зала или гол от воле на терена, отколкото от наказателна акция в няколко хода за шах и мат. Но това беше едно време. Сега баскетболисти и футболисти отново са любимци на народа, но и добрите шахматисти уверено громят закостенели стереотипи и намират своето място под светлината на прожекторите.

Интелектуалният спорт привлича все повече добре изглеждащи момичета и момчета, които, оказва се, печелят купища пари благодарение на своите мозъци. Спонсорите надушват плячка и се втурват да инвестират все повече пари в световния шахмат. Това от своя страна засилва конкуренцията и вкарва още повече блясък и качество в битките на шахматната дъска. А там, където има блясък и пари, винаги се навъртат и хора със съмнителен морал. Тези дни светът на шаха се тресе от скандали и подозрения, че част от известните имена в спорта мамят, за да печелят партиите, а с тях и все по-увеличаващите се наградни фондове.

За свой лош късмет Ханс Ниман е избран за нещо като емблема на новото поколение в шахмата, на което не му се отдава особено да прави разлика между добро и зло. Преди десетина година на американеца беше гледано като на дете чудо, което като на шега сразява далеч по-опитни съперници. Сега 19-годишният шахматист е принуден да се защитава със зъби и нокти от обвиненията, че е измамник. Дори го призоваха да се яви чисто гол на следващото състезание, за да му повярват, че не ползва чужда помощ. Но дори и да свали всички дрехи, Ниман няма да свали напълно подозренията от себе си.

 Обвиняват го, че ползва специални анални топчета, за да получава скришом съвети от изкуствен интелект. Как точно работи системата, никой не може да каже, защото никой не я е виждал на бял свят. А и едва ли някога загадката ще бъде разрешена, освен ако самият ползвател не признае, че наистина ги има, и не покаже механизма им на действие. Другият вариант е да бъдат ползвани услугите на гастроентеролог, който едва ли не да извърши колоноскопия насред шахматната зала, но това вече граничи с научната фантастика.

Засега ще трябва да работим единствено със слухове и подхвърляния, защото и самият Ханс Ниман не дава категорични отговори на неудобните въпроси. Американецът решително отрича да е лъгал в онлайн партиите с известни противници, но признава с половин уста, че преди години е мамил отново в партии, в които съперниците не стоят един срещу друг.

По-лошото за него е, че е нарочен не от кого да е, а от актуалния номер едно в световния шахмат Магнус Карлсен. Драмата помежду им започва на четвърти септември, когато се изправят един срещу друг в Сейнт Луис на ежегоден турнир с участието на десет от най-добрите играчи в света и награден фонд от 350 000 долара. Карлсен е абсолютният фаворит в тази среща, след като печели предишните си 53 партии на класически шах. Ниман от своя страна въобще не трябва да е на състезанието – викат го в последния момент, за да замени унгаро-румънския гросмайстор Ричард Рапорт.

Карлсен е с белите фигури и това го задължава да направи първия ход, като той не беше губил с това предимство в класическия формат повече от година назад. Но с напредването на времето ситуацията се променя. Ниман прави няколко изумителни хода и печели. Лошото за него идва след това. По традиция гросмайсторите обясняват след края на партията направените ходове и потенциалните такива, които са можели да отведат шахматната битка в съвсем друга посока. Младият американец обаче тотално се обърква в обясненията си.

Изглежда сякаш въобще не е участвал в сблъсъка с Карлсен. На другата сутрин световният шампион се отказва от събитието, без да изпада в излишни подробности.

Още по-горещо става малко повече от две седмици по-късно, когато норвежецът и американецът отново се изправят един срещу друг в турнир. Този път световният шампион прави първия ход и след това се отказва от партията. И този път не е многословен, но всички са наясно какво е посланието му. Действията на най-добрия в шахмата провокират реакция от страна на претендента за трона. 19-годишният янки казва, че му се е случвало да излъже, когато е бил на 12 и след това да повтори на 16. Но категорично отрича да е ползвал нечестни прийоми в турнирни игри или пред онлайн аудитория. И накрая проплаква, че измамата в миналото е била най-голямата грешка в живота му. Емоционалното му признание не смекчи позицията на Карлсен и останалите водещи шахматисти.

За тях да лъжеш по време на партия, е голямо престъпление и не може да бъде платено с няколко пролети сълзи.

Ниман явно усеща какво е отношението на останалите и смени плочата. Сега вместо да се извинява, той се затвори в себе си и спря да се обяснява. Но на хоризонта му се трупат тъмни облаци. Най-големият шахматен уебсайт Chess.com, в който се изявяват и най-добрите, и по-посредствените, деактивира акаунта на американеца и оттегли поканата си към него за участие в добре платен турнир. След това от Chess.com публикуваха доклад от 72 страници, според който Ханс Ниман е мамил в поне онлайн 100 партии. Споменат е любопитен случай, в който американецът играе срещу друг измамник, също възползващ се от помощта на изкуствен интелект. Зрителите на този онлайн двубой са удивени от свръхчовешките изяви на двамата шахматисти и до края му не разбират, че в действителност наблюдават сблъсъка на две машини.

Това и другите подобни обвинения удариха сериозно по имиджа на Ханс Ниман и той беше деликатно предупреден да не си прави труда да се явява на някои от големите и най-добре платени турнири. Все пак го поканиха на шампионата на САЩ, но на вратата охранител го проверява с детектор за метал много по-дълго от останалите участници. Ниман би в първата си среща, но след това отказа да отговаря на въпроси и единственото, което промълви, беше: "Няма да отстъпя и съм дошъл да играя най-добрия си шах". Със сигурност му предстоят трудни месеци, но пък и кой друг безумец в днешния луд свят се надява на безоблачно бъдеще.